Andreas Baader

1943 in Munich (Germany) - † 1977 in Stuttgart (Germany)

From the very beginning Andreas Baader lived a double life; many of his contemporaries seem to have been totally unaware of his creative side. Predominantly this might have been due to the aggressive persona he presented to the world, using violence both against himself and others. Alongside his political activities, however, Baader immersed himself intensively in his installation work. Sadly few of these have survived. One, however, can be found within an archive in Frankfurt. The Record-Player, is a piece created by Baader in 1976.

Von Anfang an fand Andreas Baader zwiespältige Aufnahme. Viele Zeitgenossen nahmen das Künstlerische seines Lebensentwurfes kaum wahr. Das lag vor allem an den aggressiven Auftritten in der Öffentlichkeit, bei denen Baader nicht davor zurückscheute, sich selbst oder andere zu verletzen. Neben den Aktionen beschäftigte sich Baader immer wieder auch mit Objektinstallationen, von denen aber nur wenige erhalten geblieben sind. Im einem Frankfurter Archiv wird das Objekt Plattenspieler aufbewahrt, das Baader 1976 angefertigt hat.

Salpeter, 1970 – 72, tin, different metals

Baaders activities were directed against the state and its members. He tried, by various means, to bring down the ruling order and throw the bourgeoisie into disarray; all this, it seems, in order to draw maximum attention to himself as an artist. He founded a group, the R.A.F (Red Army Fraction) who, in contrast to other groups around at the same time, acted in a genuinely militaristic manner: setting department stores in Frankfurt alight, for example. All actions were followed by debate and discussions of the artists intentons. These activities were instigated so as to be doomed to failure, right from the outset. They were directed against the Powers-That-Be in general. The states only appropriate response was to assume the same methods as the group, using these as guide-lines, it seems, in their retalation.
With their self-fulfiling prophecy of failure the group placed themselves firmly within the romantic tradition of lonely, unknown Artist; achieving social relevance at the same time.
The piece Saltpetre was created some time between 1970 and 1972. Ten zinc buckets, loosely grouped together, are set slightly apart from one another. In each bucket an electric grinder skulks; the grinders are bound to one another by copper electrical wires. Possibly it had been Baaders intention for the piece to self-destruct. Explosive residues were found clinging to these grinders, which leads one to assume that these instruments had been utilised in the production of explosives. In the aforementioned grouping, however, any contact with the explosive material whatsoever would have blown the whole lot to smithereens.
From this point of view the symbolic connotations of the arrangement are thrown into a completely new light: we seem to be confronted with nothing short of a self-portrait: the group as explosive matter per se. Each individual represented by a single grinder; isolated in a harsh unyielding world.

Baaders Aktivitäten richteten sich dezidiert gegen den Staat und seine Organe. Er versuchte auf den unterschiedlichsten Ebenen die herrschende Ordnung und die bürgerlichen Sitten zu torpedieren, nicht zuletzt, um sich als Künstler maximale Aufmerksamkeit zu sichern. Er gründete eine Gruppe mit dem Namen RAF, die als eine Art Armee auftrat. Im Unterschied zu ähnlichen Projekten jener Zeit verhielt sich die RAF tatsächlich kriegerisch, z.B. wurden in Frankfurt Kaufhäuser in Brand gesteckt. Zu Baaders Aktionen erschienen jeweils Absichtserklärungen. Alle Aktivitäten waren so angelegt, daß sie von vornherein zum Scheitern verurteilt waren. Sie richteten sich gegen die Macht im allgemeinen. Der Staat konnte auf sie lediglich dadurch reagieren, daß er seine Mittel den Vorgaben der Gruppe anpaßte.
Mit ihrem inszenierten Scheitern griff die RAF auf die romantische Tradition des einsamen, verkannten Künstlers zurück, verschaffte sich aber gleichzeitig gesellschaftliche Relevanz.
Salpeter stammt aus der Zeit zwischen 1970 und 1972. Die zehn Zinkeimer sind locker, in geringem Abstand zueinander gruppiert. In jedem Eimer steht eine elektrische Kaffeemühle. Untereinander sind die Mühlen mit Stromkabeln aus Kupfer verbunden. Möglicherweise hatte Baader die Selbstzerstörung des Werkes vorgesehen. An den Mühlen wurden Sprengstoffreste gefunden. Es kann sein, daß diese Geräte zur Herstellung von Bomben verwendet wurden. In der vorgefundenen Konstellation allerdings hätte jeder Kontakt mit Sprengstoff zu einer gewaltigen Explosion geführt.
Aufschlußreich ist in diesem Zusammenhang die symbolische Konnotation des Arrangements. Es handelt sich um eine pointierte Selbststilisierung der Gruppe als Sprengkörper. Jeder Einzelne wurde als Motor begriffen, der in seiner starren Umwelt fixiert ist.

Credits

Foto Martin Klindtworth

INDEX:

Violence

Solidarity

Sculpture

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Ramon Haze

**The Cabinet at galeria SKALA, Poznan, 2021**

**The Cabinet at Dresdner Bank Leipzig, 1998**

**The Cabinet at Kurt-Eisner-Allee Leipzig, 1997**

Biography

The Cabinet of Ramon Haze is a unique collection and 20th century art document. It brings together more than 150 key works by artists such as Marcel Duchamp, Andreas Baader, Ruth Tauer and Jeff Koons, and traces the developement of their Ouevre and its conceptual foundations. Ramon Haze's historical research reconstructs lost knowledge of the development of the art of the past century, and in doing so paints a picture of the political and social upheavals that have been reflected in the artistic production of the last cultural epoch. Since 1996, Ramon Hazes collection curators Holmer Feldmann and Andreas Grahl have been in charge of the "Cabinet", and they have been instrumental in making it accessible to the public and helping to understand the lost notion of art.

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