Downstairs: Maschinen zur Veränderung der Welt

Baranov-Knepp studierte kurz nach der Oktoberrevolution in Moskau Ingenieurswissenschaft. Er stand den Kreisen der Konstruktivisten nahe und begann unter dem Einfluss von Tatlin, Malewich und Rodtschenko mit der Bildhauerei. Als der Stalinismus die Visionen einer wahrhaft kommunistischen Gesellschaft zunichte machte, siedelte er Anfang der Dreißigerjahre nach Paris über und widmete sich fortan einer künstlerischen Praxis, die den technologischen Fortschritt des Industriezeitalters zur Vollendung der revolutionären Ziele nutzen wollte. Es sollte ein skulpturales Lebenswerk werden, das unvollendet blieb.

Der Schrank umfasst die einzige Kollektion von bislang 70 Einzelteilen der Maschine zur Veränderung der Welt zum Guten, an der Baranov-Knepp bis zu seinem Tod 1974 arbeitete. Auch wenn viele der Teile starke Nutzungsspuren aufweisen und sich auch heute noch zusammensetzen lassen, ist unklar, ob die Maschine je als Ganzes funktionierte. Zudem verlor Baranov-Knepp mehrere Architekturwettbewerbe, von deren Gewinn er sich erhoffte, seine Maschine finanzieren und öffentlich installieren zu können. KOW zeigt eine Auswahl der Architekturmodelle Baranov-Knepps, darunter einen Entwurf für die Neugestaltung des Brunnenareals vor dem Leipziger Völkerschlachtsdenkmal, das saniert und baulich erweitert werden sollte.

Erweitert wird die Präsentation durch eine Figurengruppe von Kult Helm (geb. 1967 in Husum Strand, gest. 2037 in Leipzig). Ende des 20. Jahrhunderts entwickelte der lange Zeit verkannte Künstler seine Figurenprogramme, die ihn im hohen Alter berühmt machen sollten (Vergl. Großer Staatscirkus, 1998 ff.). Helm gelang es, mittels Kleingruppen und Massenszenen aus unschuldig scheinenden Tierfiguren die Logik autoritärer Staatsmaschinen anschaulich zu machen und zugleich die Zensur zu unterlaufen, die in den 2020er Jahren in Deutschland jeder kritischen Kunst den Garaus machten.

Daneben zeigen wir eine der wenigen bekannten Arbeiten der Minimalistin A–W., deren Identität bis heute ungeklärt ist, die aber vermutlich zu den Ersten gehörte, die eine Linie verräumlichten. Sie trug dadurch maßgeblich zu einem anderen Verständnis von Zeit und Geschichte bei. Die Ratte (Wir ordnen uns unter), vermutlich von 1972, ist eine Kleinskulptur, die aus gebogenem Draht und einem dicht darum gewickelten, dicken Faden besteht. Vier Görlitzer Prosperatoren (1955) von Zacharias Dewar und eine Kopfarbeit (1982) von Franz Erhard Walther runden die Ausstellung ab und öffnen sie hin zu partizipativeren Kunstauffassungen.

KOW behält sich vor, einzelne Teile der Ausstellung während der Laufzeit auszutauschen. Für weiterführende Informationen liegt der Sammlungskatalog aus.